Pagrindinis garo katilo veikimo principas yra lengvas. Šis katilas yra vieno tipo uždaras cilindro formos įrenginys. Katilo galingumo pakanka garų, taip pat vandens.
Paprastai skysčiai laikomi katile, kad būtų generuojami garai deginant kurą arba naudojant šilumos energiją skirtingomis slėgio sąlygomis, atsižvelgiant į indo dydį ir specifikacijas. Galiausiai, garai katile tiekiami vamzdžiu ir patenka į įvairias pramonės šakas, pavyzdžiui, gamyklas.
Pagrindinius šio katilo komponentus sudaro korpusas, krosnis, grotelės, tvirtinimo detalės, vandens erdvė, priedai, restoranas, vandens lygis, nuosėdos, putojimas, atsilikimas ir nupūtimas.