Atliekinė šiluma yra šiluma, susidaranti dirbant bet kuriai mašinai ar įrankiui. Šilumos atliekos yra visose programose ir technologijose – nuo kompiuterių iki automobilių variklių, dulkių siurblių, ventiliatorių, televizorių, plaktukų, CNC staklių, apšvietimo ir visose įmanomose mašinose. Ši šiluma yra visa energija, paprastai išsklaidoma aplinkoje ir prarandama, taigi ir pavadinimas „atliekos“. Tiesą sakant, pagal Jungtinių Valstijų Energetikos pramonės technologijų programą, 20–50 % pramoninės energijos prarandama kaip atliekinė šiluma.
Pastaraisiais metais vyriausybės ir įmonės skyrė daug išteklių panaudotos šilumos regeneravimo, šios prarastos šilumos surinkimo ir jos panaudojimo energijos vartojimo efektyvumui gerinti metodams tirti ir tirti. Populiarus pramoninėse aplinkose naudojamas regeneravimo būdas yra panaudotos šilumos atgavimo katilo įmontavimas.